作為一個(gè)具有時(shí)代特征的文化符號(hào)，小鎮(zhèn)青年曾經(jīng)是被淹沒(méi)在城鄉(xiāng)二元對(duì)立結(jié)構(gòu)中的社會(huì)階層。近年來(lái)，小鎮(zhèn)青年通過(guò)文化消費(fèi)重新進(jìn)行身份的建構(gòu)，進(jìn)入大眾視野。

從2016年開(kāi)始，我在中國(guó)多個(gè)省份拍攝了各種差別迥異的小鎮(zhèn)青年，他們有的選擇背井離鄉(xiāng)，來(lái)到大城市闖蕩，化身藍(lán)領(lǐng)工人。白天聚集在流水線上、晚上去得最多的是旱冰場(chǎng)、網(wǎng)吧。有的選擇留在小鎮(zhèn)過(guò)著閑適的生活，有更多的社交和娛樂(lè)時(shí)間。直播和短視頻是小鎮(zhèn)青年的重要娛樂(lè)方式，也是他們向外探索世界的一大窗口。當(dāng)下互聯(lián)網(wǎng)文化形態(tài)的傳播則實(shí)現(xiàn)了小鎮(zhèn)與城市的同步性和一致性。

小鎮(zhèn)青年他們擁有比較獨(dú)立的個(gè)性和團(tuán)體意識(shí)。他們身上散發(fā)出來(lái)的自信但同時(shí)又會(huì)透露出脆弱痛苦的一面。所以小鎮(zhèn)青年不僅是局限于行政區(qū)劃所界定的“小鎮(zhèn)”出生和成長(zhǎng)的年輕人，更重要的是一種身份認(rèn)同。